Dit weekend schreef Juho Hänninen zijn naam met gouden letters op het palmares van de Geko Ypres Rally 2012. Een schitterende prestatie voor een Fin op zo’n moeilijk parcours, dat enkel de betreurde Henri Toivonen hem had voorgedaan.
Het was in 1984, in de tijd van de Gr. B, toen de supergetalenteerde Henri Toivonen (Porsche 911 SC RS) de wedstrijd won met meer dan 5 minuten voorsprong op Patrick Snijers (zelfde auto) en dit na de disqualificatie van Jean-Claude Andruet, die toen 2de was met zijn Lancia Rally 037 op 27sec. Bijna 30 jaar later, en voor zijn 3de deelname, wist Juho Hänninen (Škoda Fabia S2000) als 2de « flying finn » de asfaltwegen in de Westhoek te overwinnen. Zo schenkt hij de derde Ieper overwinning aan Skoda, de eerste zonder Freddy Loix. Deze laatste stapte dit jaar over naar het andere kamp (Peugeot 207 S2000), en probeerde alles om de druk te houden op zijn rivaal en hem in de fout te duwen. Maar deze keer won hij niet maar pakte wel de titel van de motivatie en vechtlust! Zonder hem reden de officiële Skoda’s ongetwijfeld in een andere wedstrijd zonder competitie.
Een vlugge blik op het klassement onderlijnt deze stelling. Pieter Tsjoen (Škoda Fabia S2000) werd mooi derde op 2min15. Patrick Snijers schoof naar de 4de plaats op meer dan 3 minuten. Hun terreinkennis heeft zeker een belangrijke bijdrage geweest, en zij kenden een vrij foutloze wedstrijd. Voor het Belgisch kampioenschap kon Patrick zijn rivaal Pieter niet voorblijven dus het ziet ernaar uit dat deze laatste opnieuw ongenaakbaar zal zijn dit seizoen.
Op de 5de en 6de plaats vinden we Michal So?owow (Peugeot 207 S2000) en Patrik Flodin (Ford Fiesta S2000) net voor een andere belg : Mathias Viaene (Peugeot 207 S2000). Na enkele zijstapjes deze morgen wist de westvlaming geleidelijk terug op te klimmen naar een 7de plaats(hij was tegeruggevallen naar een 17de plaats). Vincent Verschueren (VW Polo S2000) van zijn kant kende meer pech. Na een mooie wedstrijd moest hij de handdoek werpen op de allerlaatste proef. Antonin Tlustak (Škoda Fabia S2000) profiteerde daarvan en kwam in-extremis in de top 10. Andreas Aigner (Subaru Impreza WRX STI) won in de Productie klasse met 2 minuten voorsprong op Bob Colsoul (Mitsubishi Lancer EvoX).
Een mooie 12de plaats algemeen was er voor de Est Martin Kangur (Honda Civic Type R), die meteen ook de 2WD op zijn naam schreef, voor Melissa Debackere (Citroën DS3 R3T) en Davy Vanneste (Citroën C2 R2 MAX). We noteren wel enkele stevige ongevallen in de Citroën clan in het bijzonder voor Caren Burton, Kevin Demaerschalk en Quentin Gilbert.
In de Ford Fiesta SportTrophy, wist Xavier Baugnet het laken naar zich toe te trekken, alsook zijn opvolger, de jonge Thibault Radoux.
Uiteindelijk werd het een editie zonder veel verrassingen. Maar dat deed niks teniet aan de kwaliteit, en vooral dan die van een beresterke Freddy Loix die dit maal echter jammergenoeg naast de hoofdprijs pakte.
KP17 – Hollebeke 2 (28.82 km)
1. Loix: 15’55’’3 ; 2. Hänninen: + 0’’6; 3. Snijers : + 10’’0 ; 4. Tsjoen : + 12’’10 ; 5. Viane : + 21’’7…
KP18 – Kemmelberg 2 (13.39 km)
1. Hänninen : 7’42’’6 ; 2. Flodin : + 4’’0 ; 3. Snijers : + 4’’9 ; 4. Loix : + 8’’2 ; 5. Tsjoen : + 8’’6…
Eindresultaat
1. Hänninen-Markkula (Škoda Fabia S2000) : 2:36’52’’7
2. Loix-Vanneste (Peugeot 207 S2000) : + 46’’5
3. Tsjoen-Chevaillier (Škoda Fabia S2000) : + 2’14’’6
4. Snijers-Gitsels (Mini Coutryman RRC) : + 2’55’’7
5. So?owow-Baran (Peugeot 207 S2000) : + 5’25’’4
6. Flodin-Bergsten (Ford Fiesta S2000): + 5’55’’0
7. Viaene-Vyncke (Peugeot 207 S2000) : + 9’37’’8
8. Langenakens-Beernaert (Peugeot 207 S2000) : + 9’55’’6
9. Aigner-Ertl (Subaru Impreza WRX STI) : + 10’27’’1 (1st Production)
10. Tlustak-Skaloud (Škoda Fabia S2000) : + 10’38’’9
…
12. Kangur-Ots (Honda Civic Type R) : + 13’01’’9 (1st 2RM)
…
Leiders
SS1 : Mikkelsen ; SS2 & 18 : Hänninen.
Performers
Hänninen : 12 KP (2 à 7, 10 & 11, 13 & 14, 16 & 18).
Loix : 5 KP (8 & 9, 12, 15 & 17).
Mikkelsen : 1 KP (1).